A osteoporose é frequentemente chamada de “doença silenciosa” porque progride lentamente e sem causar sintomas perceptíveis até que ocorra a primeira fratura. É uma condição em que os ossos se tornam fracos e frágeis, tornando-os mais suscetíveis a quebras, mesmo após pequenas quedas ou esforços leves que normalmente não causariam danos. Embora seja mais comum em mulheres após a menopausa, homens também podem desenvolver a doença à medida que envelhecem.

Para entender a osteoporose, pense no osso como um tecido vivo que está em constante renovação. O corpo remove o osso velho e o substitui por osso novo. Na osteoporose, esse equilíbrio é quebrado: a perda de massa óssea ocorre mais rapidamente do que a sua reposição. O resultado é que a estrutura interna do osso, que se parece com um favo de mel, fica com “buracos” maiores e paredes mais finas, perdendo sua densidade e resistência.

Vários fatores aumentam o risco de desenvolver osteoporose. Além do envelhecimento e da menopausa, a falta de cálcio e vitamina D na dieta, o sedentarismo, o tabagismo e o consumo excessivo de álcool são grandes vilões. O histórico familiar da doença e o uso prolongado de certos medicamentos, como corticoides, também contribuem significativamente para o enfraquecimento ósseo.